Badania tensometryczne pozwalają wyznaczyć  naprężenia własne różnego rodzaju konstrukcji. Wykorzystuje się tu fizyczną zależność prędkości fal ultradźwiękowych od naprężenia.

Wartość naprężenia można wyznaczyć znając czas przejścia fal na określonej drodze w materiale bez naprężeń (odprężony wzorzec) i w elemencie z naprężeniami.

Badania tensometryczne mają możliwość pomiaru naprężeń wolno- i szybkozmiennych w długim okresie czasu. Charakteryzują się niewrażliwością na wstrząsy i możliwością stosowania na elementach ruchomych. Stosując rozety tensometryczne składające się z wielu tensometrów ustawionych w różnych kierunkach, możliwe jest nie tylko wyznaczanie wartości naprężeń ale i kierunków naprężeń głównych.

Aby zmiany oporu wykazywane przez tensometr były proporcjonalne do dokształcenia konieczne jest trwałe połączenie (najczęściej przyklejenie) tensometru z powierzchnią elementu oraz połączenie czujnika z mostkiem tensometrycznym niskooporowymi połączeniami elektrycznymi.

Pomiarom tensometrycznnym poddaje się takie konstrukcje jak mosty, wiadukty, hale i wiele innych.